TEMOIGNAGES. \"Ma montre m’a peut-être sauvé la vie\" : comment les montres connectées s'imposent dans le domaine de la santé

La montre connectée,un élément devenu nécessaire pour de nombreux sportifs (photo d'illustration). (ANTOINE BERLIOZ )

Apple,Google ou encore Samsung proposent des montres toujours plus pointues pour détecter les anomalies cardiaques,l’apnée du sommeil ou encore la tension artérielle. Mais attention aux fausses promesses.

Florent,geek autoproclamé,peut remercier sa montre connectée,qu'il ne quitte désormais plus. Ce quinquagénaire s'était offert une Apple Watch comme on collectionne les gadgets,mais sûrement pas pour surveiller son cœur. "À la base,ce n'était vraiment pas pour l'aspect santé. Je suis assez sportif,je n'avais jamais eu de problème",explique ce Niçois. Mais il y a deux ans,sa montre l'alerte une première fois. "Elle m'annonce : 'Attention,fibrillation auriculaire'" raconte-t-il. Il s'agit d'un trouble du rythme cardiaque qui peut entraîner la formation de caillots dans le sang. "Le principal risque,c'était l'accident vasculaire cérébral (AVC)" résume-t-il aujourd'hui.

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À l'époque,les différents examens chez le cardiologue n'ont rien donné. L'alerte est vite oubliée. Sauf qu'elle revient en août dernier. "La montre a commencé à sonner un samedi vers 4h du matin et elle n'arrêtait pas de sonner",se souvient Florent. Au petit matin,il prend conseil auprès d'un ami médecin et lui montre l'électrocardiogramme généré par la montre. "Il me dit : 'tu prends tes affaires et tu vas aux urgences'."

À la clinique Saint George de Nice,le diagnostic de fibrillation auriculaire est confirmé,Florent est immédiatement mis sous traitement. Désormais hors de danger,il attend une possible opération du cœur dans les prochaines semaines. "A 50 ans,je ne me sentais pas vieux,je ne me voyais pas en population à risque mais ma montre m'a peut-être sauvé la vie",s'étonne-t-il encore.

Apnée du sommeil,tension artérielle…

Rythme cardiaque,température corporelle,oxygénation du sang… La montre connectée a longtemps été l'apanage des sportifs,passionnés par les statistiques qu'ils pouvaient y trouver. Mais ces dernières années,les fabricants ont amorcé un grand virage vers la santé,à commencer par le leader du marché Apple,qui vient de lancer ses nouvelles gammes,la Watch Series 12 et la Watch Ultra 4. La nouveauté,ce sont de nouveaux capteurs capables de mesurer la fréquence cardiaque toutes les cinq secondes. La précédente la mesurait toutes les cinq minutes.

Comme ses concurrents Google,Huawei ou Xiaomi qui proposent tous leur propre montre,elle peut donc réaliser rapidement un électrocardiogramme avec une précision étonnante. Et ce n'est pas la seule mesure possible. Google,qui a lancé sa nouvelle Pixel Watch 5 cet été,assure de son côté pouvoir détecter des "tendances" d'hypertension ou de résistance à l'insuline,en analysant des données comportementales via l'intelligence artificielle. Quant à la Galaxy Watch de Samsung,elle estime pouvoir quantifier les niveaux d'antioxydants de l'utilisateur.

"Pour la fibrillation auriculaire,ça marche très bien"

En réalité,les montres connectées ne sont pas des dispositifs médicaux,raison pour laquelle la Haute Autorité de Santé (HAS) n'a donné aucun avis sur leur utilité. Elles ne donnent donc jamais de diagnostic mais simplement des indications qui doivent être confirmées par un médecin.

"C'est vrai que pour la fibrillation auriculaire,ça marche très bien" confirme le cardiologue Marc Villaceque,ancien président du Syndicat national des cardiologues,qui voit de plus en plus de patients équipés de montres. Presque trop efficace sur le rythme cardiaque : "Parfois,on obtient des signes tellement précoces qu'on ne sait pas s'il faut déjà traiter." En revanche,le cardiologue se montre plus circonspect sur les autres mesures annoncées comme la tension artérielle ou l'apnée du sommeil.

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C'est pourtant ce qu'a vécu Tanguy,encore étonné de son histoire. Sur son Apple Watch,ce Breton active par défaut la détection de l'apnée du sommeil,sans vraiment s'en soucier. "Je ne suis pas le profil type,j'ai 33 ans,je ne suis pas en surpoids...",soulève-t-il. Alors quand la montre lui donne une première alerte,il passe son tour. "C'était l'hiver,j'étais fatigué,j'ai peut-être un peu ronflé après les repas de fêtes",se souvient-il.

Un mois plus tard,même alerte. Son médecin généraliste l'oriente vers un pneumologue qui balaye le diagnostic de la montre mais accepte de réaliser un test respiratoire. Pour lui,le résultat est édifiant : une apnée toutes les deux minutes. Un stade particulièrement sévère. Tanguy souffre d'une apnée positionnelle et a dû être opéré des amygdales pour libérer les voies respiratoires. Une chose est sûre,"sans la montre,je ne serais pas allé voir un médecin" résume-t-il.

Attention aux fausses promesses

Mais la montre connectée a aussi ses détracteurs,accusée de rendre ses propriétaires obsédés par leur données de santé. "Ça me fait peur quand j'entend des personnes se dire en bonne santé parce que leur montre le leur a dit",souligne d'ailleurs Tanguy. De la même façon,certaines montres se veulent un peu trop révolutionnaires : aucune ne permet,par exemple,de surveiller sa glycémie avec précision et en temps réel. La répression des fraudes a d'ailleurs récemment alerté sur ces fausses promesses,dangereuses pour les diabétiques.

Pour le cardiologue Marc Villaceque,c'est la science qui doit,de toute façon,confirmer à chaque fois l'intérêt et l'efficacité de chaque capteur. Selon les chiffres du cabinet Counterpoint,les objets connectés vont générer plus de 1 000 milliards de dollars de revenus cumulés d'ici 2032,avec les montres comme locomotives du secteur.